L'obésité est un problème qui, en Europe, affecte environ 27 % des hommes et 38 % des femmes. Aux États-Unis, on estime que 31 % des adultes sont considérés comme obèses.

Une nouvelle solution vient d'être apportée à ce grave problème de société : le ballon anti-obésité. Le ballon est inséré à la hauteur de l'estomac et est gonflé de façon à ce que les personnes se sentent repues et qu'ils mangent moins.

Le système crée une sensation de perte d'appétit qui favorise la perte de poids. Cependant, contrairement à certaines opérations, il ne change en rien les dimensions de l'estomac. En fait, c'est une procédure qui est très peu invasive.

Depuis 1998, le chirurgien italien Nicolo Basso a fait plusieurs essais à l'Hôpital polyclinique Umberto I.

Vittorio Campati a 40 ans. Il a décidé de perdre un surplus de poids grâce à cette technique.

Le docteur Basso affirme que la technologie du ballon permet une perte moyenne de 15 à 20 kilos en 6 mois.

Le ballon est empli d'un liquide bleu qui facilite la détection des trous.

Les patients qui suivent cette méthode doivent également suivre une thérapie concernant leurs habitudes alimentaires. Avant même d'entamer le programme, ils subissent une série de tests qui évaluent leur état de santé mentale.

Le ballon est inséré par endoscopie, ce qui signifie que le patient n'a pas besoin d'une anesthésie générale.

Un ballon d'un volume d'un demi-litre est inséré dans l'estomac puis gonflé.

L'obésité est liée à l'apparition de plusieurs maladies qui représentent environ 7 % des causes de mortalité aux États-Unis. Une personne qui accumule un surplus de poids a également une perte de qualité de vie.

Lors de l'opération, le personnel médical est guidé par les images transmises par une série de câbles optiques insérés dans le corps. C'est ainsi que les chirurgiens peuvent placer le ballon dans la bonne position.

Un des patients du docteur Basso, Simona Spalliera, dit que l'opération a été un véritable succès pour elle. Elle a perdu 30 kilos !

Il a fallu 4 années aux ingénieurs de l'Agence spatiale européenne pour mettre au point la sonde Vénus Express.

Vénus est la planète qui s'approche le plus de la Terre. Cependant, son atmosphère dense et les températures excessivement élevées de sa surface la rendent difficile à étudier.

La sonde Vénus Express pèse 130 kilogrammes. Elle est dotée de 7 instruments de lecture qui permettront de récolter des informations sur l'atmosphère, l'environnement et la surface de Vénus. La conception de l'appareil s'est inspirée de la sonde Mars Express. La question de l'adaptation à la chaleur et aux radiations a été cruciale.

Pendant son voyage vers Vénus, la sonde déploiera ses panneaux solaires. Des contrôles de l'appareillage et de la navigation seront effectués régulièrement.

Une fois à proximité de Vénus, le moteur de la sonde se mettra en marche pendant 53 minutes afin de réduire la vitesse de l'appareil. Cela permettra également à l'engin d'être capturé par le champ gravitationnel de la planète.

La mission sera contrôlée depuis le Centre d'opérations spatiales de Darmstadt, en Allemagne. C'est un réseau de stations, incluant la station terrestre Deep Space, à Cebreros, près de Madrid, qui permettra de suivre les déplacements de Vénus Express.

La sonde sera propulsée par un lanceur Soyuz-Fregat. Elle prendra son envol du cosmodrome Baikonur. Le voyage vers Vénus prendra 153 jours et la sonde restera en orbite autour de la planète pendant environ 500 jours. Cela lui permettra d'envoyer vers la Terre une quantité incroyable d'informations.

Un grand vin peut être perdu à cause d'un bouchon corrompu. Plutôt que d'obtenir un vin fruité et aromatique, on obtient un liquide amer et imbuvable.

On dit alors que le vin est bouchonné. Cette réaction survient lorsqu'une forme de moisissure invisible s'amalgame aux résidus d'eau de Javel utilisée pour traiter le bouchon. Il s'agit d'un défaut de fabrication imprévisible qui affecte le contenu d'une bouteille de vin sur dix.

Auparavant, la seule chose à faire avec un vin bouchonné était de le jeter dans l'évier. Maintenant, il est possible de récupérer une partie de la liqueur corrompue.

Des biochimistes français ont découvert le moyen de faire disparaître toute trace des molécules contaminées, les TCA.

L'équipe de chercheurs a travaillé pendant plus de quatre ans pour perfectionner la méthode de récupération du vin bouchonné. La technique est secrète. On sait toutefois qu'elle met à profit le copolymère, un matériau qui a la forme d'un raisin et qui permet de séparer le TCA du vin.

L'opération en elle-même est plutôt simple. Elle sera bientôt disponible dans une version « faites-le vous-même ».

Dans des laboratoires de la région de Bourgogne, des vins bouchonnés rouges et blancs ont été testés. Le vin est transvidé dans un décanteur. Le copolymère y est submergé jusqu'à ce que le goût bouchonné disparaisse.

La découverte survient alors que les vignerons ont de moins en moins recours au liège. Plusieurs d'entre eux favorisent les bouchons faits de substituts de liège. Les bouchons de plastique contiennent toutefois une molécule qui peut affecter le goût du vin. La solution la plus efficace serait un bouchon de liège dénué de TCA.

Mais d'ici là, la technique mise au point dans les laboratoires français fait des miracles. Deux bouteilles bouchonnées ont pu être récupérées. Les chercheurs affirment que même un vin dont le goût est très altéré peut retrouver toute sa splendeur.

La forêt vierge de la vallée de Danum, sur l'île de Bornéo, en Malaisie, est le lieu d'enquête des chercheurs du World Wildlife Fund. En compagnie de vétérinaires de la région, ils espèrent trouver la trace d'une espèce extrêmement rare d'éléphants : les éléphants pygmées.

On estime qu'il y a environ 2000 animaux de cette espèce unique sur l'île. Pour surveiller leurs mouvements, les chercheurs ont recours à des colliers qui retransmettent des données via un système de localisation par satellite à un site Internet.

Les signes de présence des éléphants sont immanquables.

Pendant longtemps, les scientifiques ont cru que ces animaux étaient les descendants d'éléphants disparus, il y a plusieurs centaines d'années. En 2003, des tests d'ADN ont révélé que cette espèce était génétiquement différente de celle des éléphants asiatiques.

Les éléphants pygmées sont plus petits que leurs cousins asiatiques. Ils sont également plus rondelets, possèdent une queue plus longue et de plus grandes oreilles. On sait très peu de choses sur eux, si ce n'est que leur espèce est en voie de disparition. Leur habitat, l'île de Bornéo, est également menacé.

Avant de pouvoir installer le collier émetteur au cou des éléphants, il faut les endormir avec une flèche tranquillisante. Les chercheurs veulent connaître le nombre exact d'animaux.

Marksman Elis Tambing est garde-chasse pour le Sabah Wildlife Department. Après plusieurs heures d'observation silencieuse, il s'approche de sa cible. Il s'agit d'une femelle adulte.

Le somnifère endormira la bête pour une période d'environ 40 minutes. Il faut cependant s'assurer de toucher l'animal 3 fois avant de s'en approcher en toute sécurité.

Les chercheurs installent les colliers émetteurs pendant que les animaux dorment. Ils doivent faire le plus rapidement possible. Il est primordial que le système soit installé de façon sécuritaire sur la partie supérieure du cou de l'éléphant afin que les données soient transmises au satellite sans interférence.

Un bloc est installé à l'arrière de la tête de l'animal afin de compenser le poids du collier et d'assurer son maintien dans une position idéale.

Des expériences menées précédemment sur plusieurs espèces d'éléphants ont démontré que les bêtes ne souffrent pas lorsqu'ils portent les colliers. Le transmetteur fonctionne durant une période de 18 mois avant que les batteries n'aient besoin d'être remplacées. Il y a également un transmetteur VHF dans le collier afin de permettre aux équipes au sol de localiser les animaux en utilisant les ondes radio.

L'éléphant Taliwas est l'un des 6 premiers à avoir été doté d'un collier transmetteur dans le cadre de ce projet.

L'équipe de chercheurs pourra en suivre la trace aussi longtemps que l'émetteur fonctionnera.

Une simple connexion Internet permet de lever le voile sur les mystérieux comportements des éléphants pygmées.

Les chercheurs espèrent que cette technologie les aidera à obtenir des informations sur l'alimentation, la grandeur du territoire, le cycle de reproduction et la dimension des populations d'une espèce, encore aujourd'hui, pratiquement inconnue.

L'océan Arctique baigne les confins de l'Alaska.

Les scientifiques qui se trouvent à bord du brise-glace Healy mènent une course effrénée. Ils veulent découvrir ce qui vit sous cet environnement hostile avant que la mince couche de glace qui s'y trouve encore ne disparaisse.

Sous la glace, les chercheurs ont découvert 400 animaux, pour la plupart inconnus. Il y a notamment une méduse aux allures étranges. Les créatures étranges émettent des signaux lumineux mystérieux. Les scientifiques ont surnommé cet octopode Dumbo, en référence aux ailes qu'il possède de chaque côté de la tête.

Alors qu'aucun annonce la disparition complète de la calotte glacière d'ici la fin du 21e siècle, de nombreuses espèces animales risquent de disparaître avant même qu'on ait pu les découvrir.

La banquise croît généralement durant l'hiver et rapetisse au cours de l'été. Cependant, depuis maintenant 4 ans, la calotte diminue beaucoup plus qu'à l'habitude. Les chercheurs espèrent revenir dans cette région d'ici 5 ans pour lever le voile sur la vie riche qui bouillonne sous la glace polaire.

En Amérique du Nord, les maladies cardiovasculaires représentent la principale cause de mort. 1 personne sur 4, hommes et femmes confondus, souffrira un jour d'une maladie de ce type.

Dans plus de la moitié des cas où la maladie s'est révélée fatale, il n'y a eu aucun signe avant-coureur.

Désormais, un nouveau type d'imagerie médicale viendra soutenir les médecins dans leur effort pour démasquer la maladie. Cette technique est une angiographie coronarienne informatisée et multicouche. Elle est nommée MSCT.

MSCT est une application avancée d'imagerie de synthèse. Pour effectuer ce type de modélisation, on a recours à 64 capteurs ainsi qu'à une impulsion irradiante pour obtenir des images détaillées de certaines zones du corps.

Parce que le coeur est toujours en mouvement, la nouvelle machine utilise un numériseur capable d'effectuer une rotation rapide. Le numériseur est également en mesure de produire rapidement des images claires de la zone du coeur ciblée par l'opération.

À Los Angeles, le docteur Norman Lepor utilise cette nouvelle technique de numérisation pour déceler les nouvelles accumulations de plaques ainsi que les dépôts graisseux qui risquent de bloquer les artères.

En utilisant ce type de numériseur, le docteur Lepor affirme qu'il peut maintenant visualiser les tissus souples du coeur à partir d'une image captée au moment où le patient retient son souffle, soit environ 15 secondes.

La quantité d'informations produites par ce type de technologie permet aux médecins d'évaluer non seulement les artères coronariennes mais également les recoins les plus cachés du coeur.