Plusieurs tortues sont les victimes de la pêche commerciale et périssent dans les filets des pêcheurs.

Ce problème grave est malheureusement fort répandu. Pourtant, il existe une solution simple et peu coûteuse pour éviter que les tortues ne soient prises par les bateaux de pêche.

Il s'agit d'un poids qui assure que les crochets des cannes à pêche demeurent en dessous de la barre des 100 mètres. Les tortues ne descendent pas à cette profondeur et ne risquent donc pas de se trouver dans les filets. Ainsi, pour un peu plus de 1000 dollars, les pêcheurs peuvent protéger les tortues... et améliorer leurs prises.

Les tortues, les dauphins et même les baleines sont les victimes trop fréquentes de la pêche commerciale. Les filets et les fils des cannes à pêche qui sont invisibles sous l'eau ont fait plusieurs milliers de victimes parmi les populations de dauphins et de baleines.

L'organisme World Wildlife Fund a organisé un concours dans l'objectif de trouver une solution à cet épineux problème. Les représentants du WWF affirment que la pêche commerciale fait beaucoup trop de victimes et qu'elle met en danger plusieurs espèces de mammifères marins.

La côte anglaise voit souvent des victimes de la pêche s'échouer sur ses plages. À chaque année, les populations de dauphins et de marsouins sont décimées.

Le Canal de la Manche est le territoire de pêche de plusieurs bateaux français et anglais. Les équipages de pêcheurs sont à la recherche de bars communs, une espèce de poissons prisée par les gastronomes. La pêche au bar est très dommageable pour l'écosystème marin. En effet, dans ce type de pêche, deux bateaux laissent tomber un immense filet vers les fonds marins. Ce filet est si grand qu'il pourrait recouvrir un immeuble à appartements et qu'il faut 8 heures avant qu'il ne touche le fond. Quand il est remonté à la surface, il rapporte avec lui une flore et une faune non désirées.

Les chalutiers apprécient particulièrement ce type de pêche commerciale. Mais quand ils attrapent un dauphin dans leurs filets, ils font généralement une nouvelle victime.

Le bateau de l'organisme Greenpeace, Esperanze, récolte des données sur les dommages causés par la pêche extensive. On estime qu'au cours de la dernière année, il y a eu plus de 2 000 dauphins victimes de la pêche commerciale.

Le chercheur hollandais Ron Kastelein est l'un des experts mondiaux en matière d'acoustique des mammifères marins. Il a trouvé une solution inusitée aux problèmes de la pêche commerciale, une solution qui implique des sonars. En effet, il propose de munir les filets d'émetteurs acoustiques.

Le système émet un signal aigu qui déplaît aux dauphins. Il a démontré son efficacité non seulement pour les éloigner des bateaux commerciaux, mais également des filets des pêcheurs.

On tente également de mettre au point un autre système qui éloigne les dauphins des filets grâce à un jeu de lumière. Toujours à l'essai, il n'a pas encore démontré toute son efficacité.

Les environnementalistes se sont joints au tollé soulevé par le WWF et Greenpeace en demandant que la pêche soit interdite dans le Canal de la Manche.

La pêche extensive des chalutiers continuera à faire des ravages au cours des prochaines années, du moins jusqu'à ce que la science trouve une méthode pour éloigner les poissons et mammifères marins des filets des pêcheurs. D'ici là, les dauphins et les marsouins seront toujours les victimes de la pêche.

Volkswagen a récemment révélé un nouveau prototype de voiture au Salon de l'automobile de Los Angeles.

C'est une équipe de concepteurs californiens qui a mis au point le nouveau véhicule. Il se nomme GX3 et est un hybride entre la voiture sport et la motocyclette.

Il s'agit d'un véhicule à deux places qui se déplace sur 3 roues. Contrairement aux véhicules tout-terrains, l'une est située à l'arrière et les deux autres à l'avant. Bien que ce soit un prototype, Volkswagen songe sérieusement à mener ce bolide sur les chaînes de montage.

Le véhicule est léger et économique. Sa consommation d'essence est minimale. En effet, il n'ingurgite que 5,1 litres de carburant aux 100 kilomètres. Il peut partir du point neutre et atteindre les 100 kilomètres à l'heure en 5,7 secondes.

La puissance transite par une transmission à 6 rapports et est donnée à la roue arrière.

Le moteur de 4 cylindres a une puissance de 92 kilowatts. Le véhicule au complet pèse 570 kilos. Il s'agit d'un excellent rapport poids / puissance.

La structure de base est faite d'un matériau de haute densité résistant. Le châssis est en acier. Les panneaux intérieur et extérieur sont composés d'une fibre de verre de haute densité.

Les roues avant sont contrôlées par un axe latéral transversal similaire à celui que l'on retrouve sous les voitures. La structure de la roue arrière est similaire à celle des motocyclettes.

La cabine de pilotage reprend les courbes d'une voiture de course. Deux personnes peuvent y prendre place, côte à côte.

Plusieurs constructeurs européens ont produit des voitures à trois roues de haute performance au cours des dernières années. De nombreuses motocyclettes sont également construites dans la même optique. Mais c'est la première fois que l'un des grands constructeurs automobiles reprend ce concept.

La compétition est grande dans le milieu des compagnies pharmaceutiques pour mettre au point un antidouleur ultra-efficace. Depuis l'extrait de poisson jusqu'aux piments forts, les chercheurs ont mis à l'essai plusieurs produits.

Les grandes compagnies pharmaceutiques nord-américaines se sont lancées dans une course à l'antalgique. Plusieurs équipes cherchent le produit miracle qui saura faire disparaître toute douleur.

Le point central de toutes les recherches est les nerfs. Ce sont eux qui véhiculent l'impulsion électrique responsable de la transmission du sentiment de douleur vers le cerveau.

Une compagnie canadienne vient tout juste de mettre au point un nouveau produit, dérivé du fugu. Ce poisson possède la caractéristique de secréter un venin qui peut paralyser un être humain pendant plusieurs minutes. Des essais menés avec des quantités infimes de ce poison ont démontré qu'il a la faculté de réduire la douleur chez les personnes atteintes du cancer.

La toxine contenue dans le poison du fugu fonctionne de façon simple. Elle empêche les nerfs d'accéder au sodium, élément dont ils ont besoin pour transmettre leurs impulsions électriques jusqu'au cerveau.

Les chercheurs tentent également d'améliorer des médicaments déjà existants, notamment les opiacés. Ce type de médicament est extrêmement efficace. Le problème est qu'il cause généralement une très forte dépendance.

Découvrir un antidouleur, c'est une affaire de gros sous. En effet, cela représente des millions de dollars pour les compagnies pharmaceutiques. Et également un grand soulagement pour les patients qui souffrent.

Les compagnies pharmaceutiques évaluent le potentiel de centaines d'antidouleur. Malheureusement pour les personnes souffrantes, il faudra encore attendre quelques années avant de trouver le médicament miracle.

Cette scène dramatique peut avoir lieu n'importe où. Un individu souffre d'un malaise cardiaque, son coeur cesse de battre et des secours tentent de le sauver en effectuant le mouvement de réanimation cardiorespiratoire.

La compression manuelle de la cage thoracique a un taux de réussite relativement faible. Cette technique ne permet de rétablir le flux sanguin au cerveau que dans 40 % des cas. La reprise de la circulation du sang vers le coeur n'est réalisée que dans 20 % des cas. Résultat : les individus qui ont eu le malaise s'en tirent avec des séquelles graves.

La solution, selon certains, réside dans ce petit appareil portable qui stimule le coeur.

La machine calcule de façon précise la grandeur et la forme d'un individu afin de fournir la pression idéale sur la cage thoracique. Elle y parvient avec une pression juste et la fréquence adéquate.

Jupiter est la plus importante planète du système solaire. C'est une gigantesque boule de gaz qui produit une énergie incroyable.

Une nouvelle mission vers Jupiter a été mise en branle. La mission Juno colligera des données sur la force gravitationnelle de Jupiter ainsi que sur la composition de son atmosphère. Elle réalisera également le profilage des vents qui la balaie.

Les chercheurs de la NASA ont fait appel au professeur Cowley, de l'Université Leicester, au Royaume-Uni. Celui-ci est co-chercheur sur la mission Juno. Cela va de soi puisqu'il est spécialiste des gigantesques aurores qui entourent la planète.

Les aurores sur Jupiter sont des centaines de fois plus puissantes que celles qui ont lieu dans l'atmosphère terrestre.

La sonde Juno se placera dans l'orbite de Jupiter et longera ses pôles. De cette façon, la sonde surplombera les pôles nord et sud de la planète.

Le ciel des deux pôles de Jupiter est constellé de particules chargées qui émettent de puissantes ondes à travers le système solaire.

Les enquêtes radiographiques du professeur Colwey se chargeront également de percer le mystère de l'une des lunes de Jupiter, Io. Celle-ci est parsemée des volcans les plus actifs de tout le système solaire.

Max Wehebrink est un étudiant du Collège royal des arts de Londres. Il a conçu une bicyclette électrique ultra-légère. Le moteur électrique apporte un soutien à la force créée par le pédalier.

Le cycliste pousse sur la pédale à la surface de laquelle sont installés des capteurs.
Ceux-ci calculent la force appliquée par le pied du cycliste. Cette donnée est par la suite transmise au moteur qui fournit la même puissance.

Ce vélo se nomme « Moitié-moitié » parce qu'il divise en deux le travail fourni par le moteur et le pédalier.

Le moteur électrique a une autonomie de 15 kilomètres à la vitesse maximale de 25 kilomètres à l'heure.

Le moteur est installé sur la roue avant de la bicyclette. Il est donc très facile de transformer une bicyclette conventionnelle en vélo électrique. En remplaçant l'ancienne roue par la roue motorisée, un cycliste peut conserver son vieux vélo.

Max souhaite que son prototype incite les gens qui habitent les grandes villes à se mettre au vélo. Ce changement d'habitude est crucial, selon plusieurs groupes environnementalistes qui y voient une solution aux problèmes de pollution urbaine.

Max espère que son vélo électrique sera commercialisé au cours des prochaines années.

L'Opéra royal de Londres a rouvert ses portes en 1999. Il avait alors subi d'importantes rénovations. La modernisation des installations était devenue un besoin criant.

Les travaux constituent une belle réussite. Cependant, il y a un problème : les travaux ont également favorisé la prolifération... des mites d'opéra. Le nouveau système de climatisation et de chauffage crée l'environnement idéal pour assurer leur reproduction.

Dans les coulisses de l'Opéra, on retrouve des milliers de costumes. Un environnement idéal pour la nidification des mites. Plus de 750 000 costumes y sont entreposés. Les tenues les plus sensibles aux ravages des petites bestioles sont les costumes de danseurs de ballet, qui sont tachés de la sueur dont raffolent les mites.

L'Opéra royal de Londres a fait appel à une brigade de 13 lavandières qui travaillent à temps plein. Le coût de remplacement et de réparation des costumes endommagés atteint la coquette somme de 20 000 dollars canadiens par année.

Les méthodes d'extermination traditionnelles sont trop coûteuses et trop toxiques. Les administrateurs de l'Opéra ont donc jeté leur dévolu sur une technique innovatrice nommée technique de l'auto confusion. Plutôt que de tuer directement les insectes, cette technique s'attaque aux oeufs des mites.

Les mâles sont attirés dans de petits pièges et soumis à d'importantes doses de phéromones. Par la suite, ils ont de la difficulté à se trouver un partenaire pour se reproduire. Les pièges ont été développés par la compagnie Exosect qui se spécialise dans l'éradication du petit parasite. L'un d'eux a d'ailleurs été utilisé pour prévenir la prolifération d'un insecte qui s'attaquait aux pommiers.

Aujourd'hui, les coulisses de l'Opéra royal de Londres sont parsemées de petits pièges à mites.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Buenos Aires, en Argentine, vient de mettre au point un appareil tout à fait étonnant. En effet, ils se sont intéressés à l'odorat et ont développé un nez électronique. La nouvelle technologie est destinée à l'une des industries les plus traditionnelles du pays. Il s'agit de l'industrie du vin.

L'équipe prétend que son e-nez saura favoriser l'accroissement de la production par l'analyse des niveaux de pH et la surveillance du processus de vinification.

Le nez électronique a un fonctionnement, somme toute, fort simple.

Il est doté d'une série de capteurs chimiques en mesure de produire des signaux électriques. Ces signaux constituent la signature chimique d'une odeur et forment la base d'un système de reconnaissance des odeurs. À partir des signaux, le nez réfère à une banque de données d'odeurs et peut facilement identifier ce dont il s'agit.

Le nez électronique peut ainsi identifier différents vins ou même, différents Chardonnay. Il pourrait également être récupéré par l'industrie du parfum.

Mais une question se pose. Pourquoi recourir à un nez artificiel alors que le nez humain peut très bien faire le travail ?

La raison est simple. Le nez humain, et même le nez canin, ne peuvent sentir à répétition. Ils se saturent rapidement. Après quelques heures de travail, même le nez le plus entraîné doit prendre une pause.

Évidemment, le nez électronique a l'avantage de ne jamais prendre de pause. Cepedant, il ne pourra jamais remplacer la finesse et la subtilité de celui de l'homme.