Tous les Nerdz ont rêvé, un jour ou l'autre, d'être de super héros. Mais FDL est allé plus loin que ça : il s'est entraîné pour le devenir!

Tout d'abord, FDL nous présente Stickybot, un petit robot en développement à l'Université Stanford. Stickybot est capable de grimper sur des surfaces libres parce que ses pattes sont basées sur celles du gecko, un petit lézard qui est capable de marcher sur les murs et les plafonds sans aucune difficulté. Le secret, pour le gecko comme pour StickyBot, est la présence d'un grand nombre de petits « poils » à l'intérieur des paumes des pattes. Ces poils sont attirés vers la surface sur laquelle le robot ou l'animal se déplace par la « force de van des Waals », une sorte d'interaction électrique quantique. Donc, plus il y a de poils, plus l'attraction est forte, et plus on peut grimper sur une surface lisse ou transporter un poids élevé sans tomber.

Ensuite, pour ceux qui désirent faire plusieurs choses en même temps, FDL suggère une invention de l'Université de Pittsburgh : un bras robotisé que l'on peut contrôler par la seule force de notre cerveau! C'est en insérant des électrodes de la taille d'un cheveu dans la partie du cortex cérébral des singes qui contrôle le mouvement que l'équipe a réussi cet exploit. Leur objectif est de développer des prothèses plus efficaces pour les personnes paralysées et de mieux comprendre le fonctionnement du cerveau. Et les résultats sont encourageants : après un peu d'entraînement, les singes réussissent à saisir un morceau de nourriture et à se le mettre en bouche plus de 60 % du temps, et ils ont encore tous leurs membres. Alors, c'est vraiment comme si le bras robot était un bras supplémentaire qu'on leur avait greffé!

Et pour courir plus facilement, FDL propose l'exosquelette Exo Hiker, de la compagnie Berkeley Bionics. Cet exosquelette est muni de deux « pattes » motorisées qui suivent exactement le mouvement des vraies jambes de l'usager. De plus, il est muni d'un harnais qui s'appuie sur les pattes de l'exosquelette et qui permet de transporter sans aucun effort des charges de 100 kg, même en courant à toute vitesse! À moyen terme, un exosquelette semblable permettrait à des personnes paraplégiques de marcher debout.

Aussi, pour ceux qui rêvent de devenir aussi musclé que Hulk, cela pourrait bientôt être possible grâce à l'antimyostatine. La myostatine est en fait une protéine qui limite le développement des muscles. L'an dernier, des chercheurs ont découvert des chiens Whippet mutants qui n'ont pas cette protéine. Depuis, plusieurs compagnies pharmaceutiques tentent actuellement de développer des médicaments antimyostatine pour favoriser le développement des muscles.

Puis, pour ceux dont l'ambition est de devenir un champion de jeux vidéo, un groupe d'étudiants à l'Université Texas A&M ont fabriqué un robot capable d'obtenir des notes de 96 % au niveau expert à Guitar Hero. Il s'agit d'un système qui analyse le signal vidéo du jeu afin de savoir quand toucher les touches.

Finalement, FDL nous présente un vrai super héros, ou presque : Yves Rossy. Le « fusion man » a traversé la Manche le 26 septembre dernier, aux commandes de son « aile volante » à réaction. Pour réussir l'exploit, il a sauté en bas d'un avion au-dessus de Calais en France, il a volé à 200 km/h pendant 12 minutes à une altitude de 800 à 1000 mètres, et il s'est posé en parachute en Angleterre comme si de rien n'était. Et ce n'est pas tout : Rossy travaille actuellement au développement d'une nouvelle aile avec laquelle il sera capable d'effectuer des acrobaties aériennes!

Cette semaine, Pascal nous donne quelques trucs pour bien profiter de notre musique et pour que notre téléphone cellulaire sonne avec style!

Avec les téléphones récents, il est souvent possible d'utiliser des sonneries en format mp3. On peut donc utiliser n'importe quelle chanson comme sonnerie. Mais comme une chanson complète comme sonnerie, ce n'est pas l'idéal, Pascal a une solution! Pour « couper » la chanson, il propose l'éditeur sonore Audacity. Cet utilitaire est gratuit et est offert en français pour Windows, Mac et Linux. Il suffit d'y importer la chanson et de couper l'extrait que vous désirez avec la fonction « Ne gardez que la sélection ». Ensuite, il est possible d'ajouter des effets sonores, comme les accélérés, ralentis, filtres, etc.

Par contre, pour ceux qui ont un iPhone, il faut sauvegarder la chanson en format « sonnerie ». Sur un Mac, cela est possible avec Garage Band. Un menu permet de sauvegarder directement comme sonnerie pour le iPhone. Pour Windows, il y a iRinger, qui sauvegarde en format sonnerie pour le iPhone.

Si la chanson que vous avez choisie se trouve sur un CD, il faut d'abord la convertir en fichier MP3. Une des façons la plus simple de le faire, c'est de passer par iTunes, car il peut importer automatiquement un CD dans un ordinateur. Cependant, par défaut, le fichier est en format AAC. Pour enregistrer par défaut en format .mp3, modifiez tout simplement les réglages d'importations dans les préférences, onglet Général, Réglages d'importation.

Dans iTunes, il est également possible de partager sa musique entre plusieurs ordinateurs. Il suffit d'aller dans vos préférences d'iTunes, dans l'onglet Partage, de cocher l'option « Rechercher de la musique sur son réseau local » pour trouver de la musique et de cocher l'option « Partager sa musique sur son réseau local », pour partager sa musique. Cela fonctionne lorsque les ordinateurs sont sur le même réseau domestique.

Finalement, Pascal nous propose un dernier utilitaire pratique et gratuit : Rainlendar. Il s'agit d'un petit logiciel gratuit pour Windows, Mac ou Linux, qui permet d'afficher une liste de choses à faire sur le fond d'écran de son ordinateur.

Cette semaine, l'équipe des Nerdz a testé un service qui est, depuis peu, offert chez Cinéplex : louer une salle de cinéma pour y jouer à des jeux vidéo XBOX 360 sur écran géant! Ce service est offert en dehors des heures normales de projection, pour des groupes d'une douzaine de personnes ou moins. Le prix est 179 $ plus taxes pour deux heures, ce qui inclut la console, 4 manettes, et l'accès aux bibliothèques de jeux sur place.

Jusqu'à maintenant, le service est disponible à 3 endroits : le StarCité près du Stade Olympique, le Cinéplex Odeon du Quartier Dix30 à Brossard, et celui sur le boulevard Duplessis à Sainte-Foy. Les réservations se font sur place, au guichet.

La sélection de jeux varie selon les cinémas, mais il est toutefois possible d'apporter ses propres jeux, du moment qu'il sera possible d'y jouer avec les manettes sans fil fournies sur place.

Cette semaine à 59 secondes, une valise qui « roule », une ville-étoile qui se déplace et un écran interactif de 100 pouces de large!

Cette semaine aux Grands Moments Nerdz, découvrez l'invention du premier micro-processeur commercial.