Cette semaine, Pascal nous parle d'outils pour sauvegarder numériquement tous ses souvenirs.

Epson Perfection V600 Photo
Le logiciel qui y est inclus permet de numériser facilement de façon automatique. Mais il est possible, en utilisant le mode loisir, d'ajouter des options pour restaurer ses photos en meilleure résolution, corriger l'éclairage arrière, et aussi activer le mode Black Ice qui numérise plusieurs fois pour tenter d'éliminer la poussière.

Comparativement à beaucoup d'appareils tout-en-un
incluant imprimante et numériseur, le V600 offre une plus grande surface de travail permettant ainsi de numériser de plus grands documents. Il fonctionne avec des diodes LED qui n'ont pas besoin de préchauffage, et permet de numériser les diapositives et les négatifs 35 mm avec une résolution pouvant aller jusqu'à 9600 points par pouce, comparativement à 300 points par pouce pour la majorité des numériseurs. Le V600 permet aussi de numériser les diapositives et les négatifs de photos. Il est même possible de numériser deux rangées de négatifs à la fois, et le logiciel identifie les photos individuelles à l'intérieur, ce qui permet de sauver énormément de temps.

Environ 290 $
http://www.epson.ca

Évidemment, un numériseur ne fait pas de magie, la photo ne sera pas plus belle que l'originale. Des logiciels simples comme Picasa ou iPhoto permettent de modifier nos photos, pour les recadrer ou éliminer les traces de colle ou les trous dans les photos abîmées. Ceux qui sont familiers avec Photoshop peuvent aller beaucoup plus loin dans les retouches.

Ensuite, pour numériser des vidéos vhs ou beta, il vous faut tout d'abord un lecteur VHS ou Beta qui fonctionne bien et ensuite, une prise analogique pour y brancher son lecteur. Pour les ordinateurs portables (ou des Mac) qui n'ont pas d'entrées vidéos RCA ou composites pour entrer le signal vidéo, il vous faudra un adaptateur.

Pascal a testé 3 solutions :

Dazzle DVD Recorder
Pour Windows, c'est la solution la plus simple et la moins chère, mais avec moins d'options. C'est suffisant pour quelqu'un qui veut créer rapidement des DVD. Les branchements et logiciel sont inclus.

Environ 50 $
http://www.pinnaclesys.com

Video Capture d'Elgato 
Pour les Mac, c'est la solution la plus élégante, on peut facilement choisir de graver l'importation sur un DVD, dans son iPod ou le partager dans YouTube. Mais c'est aussi la solution la plus chère.

Environ 100 $
http://www.elgato.com

VHS to DVD Deluxe de Honestech
Pour Windows et les branchements et logiciel sont inclus. Le mode avancé permet de choisir le format du vidéo et de faire un montage de base. Et une troisième option permet de numériser des enregistrements audio, comme ses vieilles cassettes ou ses disques, pour ceux qui ont des disques rares qui ne sont pas offerts en format numérique.

Environ 80 $
http://www.honestech.com

Ces trois options viennent avec un logiciel pour vous aider : on vous demande de quelle façon on veut sauvegarder la vidéo; on peut démarrer ou arrêter manuellement, mais on peut aussi indiquer la durée de l'enregistrement. Une fois l'enregistrement terminé, vous pouvez regarder la vidéo dans votre ordinateur, ou le graver directement sur un DVD. La qualité de la numérisation dépend de la qualité de l'enregistrement et de votre lecteur VHS.

Audio-Technica AT-LP2D-USB
Finalement, pour vos disques 33 tours, le tourne-disque USB d'Audio-Technica permet de les convertir facilement en fichiers numériques, avec un logiciel pour Mac et pour Windows. N'oubliez pas qu'un fichier mp3 est compressé; si vous voulez avoir la meilleure qualité possible, pensez à enregistrer en format sans compression, quitte à convertir ce fichier en mp3 ensuite.

Environ 229 $
http://www.audio-technica.com

Quelques conseils pour ceux qui aimeraient numériser leurs souvenirs :

- Il faut prévoir du temps, car numériser des centaines (des milliers) de photos et des vidéos, c'est long;

- Faites des copies de sauvegarde, pour ne pas perdre tout ce que vous avez numérisé;

- N'oubliez pas que même les disques durs et les copies DVD ne sont pas éternels donc prévoyez faire de nouvelles copies numériques régulièrement.

Cette semaine à 59 secondes, le Tricycle de Google, un robot cafard et un train miniature.

Cette semaine, FDL a fait l'essai de DJ Hero, un jeu très bien fignolé qui contient 93 mixes de chansons pop, hip-hop, lounge, dance, etc., une variété très intéressante, qui va des classiques disco des Jackson 5 jusqu'à Boom Boom Pow des Black Eyed Peas et quelques autres succès de 2009. De plus, avec ce jeu, vous recevez un périphérique en forme de table tournante spécialement conçu pour le jeu. Parmi les  actions que vous pouvez faire avec celle-ci, la plus simple est d'appuyer sur un bouton de couleur, un peu comme à Guitar Hero ou à Tap Tap Revenge sur le iPhone. Ensuite, on peut égratigner (scratcher) en gardant un bouton de couleur enfoncé et en effectuant des mouvements d'aller-retour avec la table tournante. On peut aussi, à l'occasion, reculer la chanson qu'on est en train de jouer en faisant tourner la platine à l'envers, ajuster le fondu enchaîné des différentes pistes musicales (le crossfade) en faisant glisser un bouton, et ajouter toutes sortes d'effets spéciaux avec un cadran rotatif.

Ça prend une quinzaine de minutes pour se familiariser avec toutes ses options, surtout pour s'habituer au fait que scratcher avec le bouton bleu et avec le bouton rouge demande des niveaux de pression différents sur la table tournante. À la fin de chaque performance, on reçoit une à cinq étoiles par chanson : accumuler beaucoup d'étoiles sur beaucoup de mixes différents permet de déverrouiller des personnages, des mixes et des accessoires supplémentaires.

Note de FDL : un NerdZ en Or
120 $ à 200 $
http://www.djhero.com

Deuxièmement, FDL a fait l'essai de Zombie Tycoon, qui fait partie de la collection de jeux téléchargeables abordables PSP Minis, et qui a été développé par Frima Studio, une compagnie de Québec.

Dans ce jeu, on gère une horde de morts-vivants séparée en trois escouades de couleurs différentes. Les contrôles sont très simples : on pointe le curseur quelque part sur la carte de la ville, et on appuie sur un bouton pour envoyer la horde correspondante à cet endroit pour tout casser et « massacrer » tout le monde.

L'aspect stratégie est un peu décevant. En théorie, on devrait planifier l'invasion de chaque ville, pour envoyer ses escouades au bon endroit au bon moment, par exemple pour prendre le contrôle des hôpitaux où l'on peut fabriquer de nouveaux zombies ou pour attaquer les résistants humains quand ils sont isolés. Mais on peut tout aussi bien prendre toute son armée et raser la ville un édifice à la fois sans trop réfléchir.

Le style visuel du jeu est très « dessin animé comique » et se veut assez drôle en matière de gags visuels. Par exemple, on peut équiper ses zombies de gros poissons pas frais pour rendre leurs attaques plus violentes, ou leur donner des ballons à l'hélium pour qu'ils puissent flotter au-dessus de grands trous dans les routes. Quant à 'humour du scénario, il est moins réussi, plusieurs gags tombent à plat.

Il est à noter que FDL a eu accès à une version traduite en anglais pour le test, puisque la version française n'était pas encore disponible sur le PlayStation Store. Or, comme les scénaristes du jeu sont francophones, on peut s'attendre à ce que les gags soient plus « punchés » en français.

Note de FDL : un NerdZ en Bronze
8 $ (fourni gratuitement par Frima Studio)
http://www.frimastudio.com/zombietycoon

Cette semaine, les Nerdz ont testé le programme d'entraînement du cerveau et de la mémoire NeuroActive, un programme développé par des médecins et neuropsychologues. Les Nerdz se sont partagé les trois différents programmes offerts.

Tout d'abord, Pascal a essayé la version Apprentissage. Le programme, au lieu de nous permettre d'apprendre vraiment une matière, nous aide plutôt « à apprendre à apprendre », y compris à lire plus rapidement. Avec des mini-jeux de classement pour entraîner la mémoire, où il faut mémoriser des commandes de restaurant par exemple ou mémoriser qui nous a donné un cadeau, Pascal a eu l'impression de retomber 10 ans en arrière, dans le bon vieux temps des CD-Rom. Les menus et l'interface sont accompagnés d'une petite musique d'ambiance et de plusieurs longs textes à lire pour nous apprendre le comment et le pourquoi de la lecture rapide, sensiblement les mêmes textes qu'on peut lire beaucoup plus vite dans Wikipédia, sans avoir à cliquer aux deux paragraphes pour passer à la page suivante.

Pour apprendre, vous pouvez très bien utiliser des applications gratuites offertes sur le Web comme Spreeder pour lire plus vite, CCDMD pour avoir des tonnes d'exercices de français ou encore Netmaths pour faire de vrais problèmes de mathématiques.

FEP, de son côté, a fait l'essai de la version Entraînement Mémoire et MultiTâche qui promet d'améliorer notre vitesse d'exécution et notre capacité à traiter les informations. Mais, comme les Nerdz ont fait l'essai de NeuroActive que quelques jours seulement, FEP n'a pas eu le temps nécessaire pour voir ou sentir les résultats. Selon les concepteurs, ça prendrait quelques semaines (8 semaines à raison de 3 entraînements par semaine) pour obtenir des résultats et ces bénéfices seraient durables (plusieurs années). FEP a beaucoup aimé les jeux et a eu l'impression que l'utilisation régulière peut donner des résultats concrets.

Pour sa part, FDL a testé le programme Entraînement Cerveau Complet, un logiciel qui, selon sa documentation, a été conçu par des médecins dans le but d'entraîner le cerveau et de prévenir la maladie d'Alzheimer.

Ce programme contient 22 exercices, que l'on peut utiliser de deux façons :

1. En entraînement libre : on choisit une faculté mentale qu'on veut entraîner, comme la vigilance visuelle ou la mémoire à court terme, et l'application nous dit quels exercices vont être appropriés. Il y a 18 facultés différentes en tout ; chacune utilise entre 5 et 10 exercices différents environ.

2. On peut aussi suivre un programme d'entraînement conçu pour nous, par le logiciel, en fonction de nos résultats préalables. Ce qui veut dire faire 4 exercices parmi les 22, choisis pour nous, pendant un total de 20 à 25 minutes à tous les deux jours.

Parmi les exercices que FDL a essayé, il y avait le Dépanneur, un problème de calcul mental dans lequel il faut choisir un nombre exact d'items de prix différents pour arriver à un total prédéterminé, l'Épicerie, dans lequel on doit reconnaître le plus vite possible la boîte de conserve qui porte une étiquette particulière, et l'Observatoire, où il faut reproduire des « constellations » qui nous sont montrées pendant quelques secondes à l'écran.

La variété des exercices est intéressante, mais ce n'est vraiment pas un jeu : le travail est assez intense et pas particulièrement agréable. L'avis légal qui s'affiche au démarrage dit bien que les résultats ne sont pas garantis et qu'il faut s'entraîner régulièrement et sérieusement.

FDL, qui a dû communiquer avec le service à la clientèle de la compagnie car son numéro de produit n'était pas correct, tient à mentionner que le service qu'il a reçu était impeccable et qu'on a réglé le problème en deux minutes.

NeuroActive
Environ 79,99 $
http://www.braincenterinternational.com

Spreeder
Gratuit
http://www.spreeder.com

CCDMD
Gratuit
http://www.ccdmd.qc.ca

Netmaths
3 mois pour 40 $, un an pour 60 $
http://www.netmaths.net